Duitse industrie ontsnapt aan extreme droogtes
Het regent, de zorgen die er in oktober waren omtrend de waterstand van de Rijn verdwijnen weer naar de achtergrond. Extreme droogtes kunnen een regengevoelige rivier als de Rijn volgend jaar weer tot een hoofdbreker maken van de Duitse industrie, al zijn bedrijven beter voorbereid.
Geen extreme droogtes in 2023
De waterstand van de Rijn, het is een onderwerp dat de afgelopen jaren meermaals in het nieuws kwam. Ook dit jaar gingen de alarmbellen opnieuw af. In juli werden waterstanden gemeten die we in tientallen jaren niet meer hadden geobserveerd in die maand. Een herhaling van het scenario van 2018 of 2022 werd gevreesd. Een natte tweede helft van de zomer bracht echter soelaas en ook de zorgen in oktober waren van korte duur (zie figuur).
Belang voor de industrie
We schatten dat de lage waterstand van de Rijn de Duitse economie in het derde kwartaal van 2022 bijna een half procentpunt groei heeft gekost. Meer bepaald schatten we dat de industriële sector in juli toen met 0,45pp minder snel groeide en met 0,75pp in augustus. Een nat najaar liet toe een deel van deze achterstand weer in te halen.
Slechts 6,9% van het totale Duitse goederentransport verliep in 2021 via binnenwateren, tegenover 18,7 % via het spoor en 72% via de weg. Van dat binnenwatertransport neemt de Rijn wel meer dan 80% voor zijn rekening. De Rijn is met andere woorden een belangrijke aanvoerlijn van grondstoffen voor de Duitse industrie.
Bedrijven passen zich aan
Er worden steeds binnenschepen in dienst genomen met minder diepgang. Een vloot vervangen kost natuurlijk tijd en geld en lost het probleem niet volledig op. Een extra sluis op de Rijn kan het probleem verhelpen, maar deze oplossing brengt ecologische kosten met zich mee. Hoewel de overschakeling naar wegtransport zou leiden tot een toename van opstoppingen op belangrijke verkeersaders, hebben bedrijven extra laadpunten voorzien, zodat bij aanhoudende droogte makkelijker voor alternatieven zoals de weg en de trein kan worden gekozen. Bedrijven zijn dus beter voorbereid, maar de Duitse industrie die het reeds moeilijk heeft, kan maar beter op voldoende sneeuwval rekenen deze winter die het waterniveau van de Rijn in het voorjaar alvast hoog genoeg kan houden.
Waterstand Rijn
Historische data (1969-2022) + actuele situatie en voorspelling komende dagen