Amerikaanse inflatie lokt test van steunniveaus uit
De Europese Commissie omarmt de positieve vibe die recente economische cijfers zoals PMI’s uitstuurden. “Na een zeer uitdagend jaar 2023 heeft Europa de bladzijde omgeslagen”, klinkt het bij monde van Paolo Gentiloni, commissaris voor economie. De nieuwe halfjaarlijkse prognoses wijzen op een geleidelijke groeiversnelling in de loop van dit en volgend jaar.
De relatieve termen blijven evenwel eufemisme voor de absolute cijfers. De eurozone knoopte na een periode van stilstand met groei aan in het eerste kwartaal, maar die blijft beneden trend. Voor kalenderjaar 2024 schuift de EC 0.8% groei naar voren, na 0.4% in 2023. Voor volgend jaar staat 1.4% in de tabellen. De consument wordt de drijvende kracht van het herstel. Een sterke arbeidsmarkt en loongroei zorgen voor een toename van het beschikbare inkomen. Zeker nu inflatie zo’n hoge toppen niet meer scheert. Van gemiddeld 5.4% in 2023 gaat het volgens de EC naar 2.5% dit jaar en 2.1% in 2025. Investeringsgroei vertraagt omwille van de negatieve cyclus in de woningbouw terwijl de bijdrage van netto-export omwille van versnellende invoer eerder beperkt blijft.
Behalve de groei kregen overheidsfinanciën de nodige aandacht. Na enkele uitzonderingsjaren gelden de begrotingsregels uit het Verdrag van Maastricht weer. Voor de euro zone daalt het begrotingstekort naar verwachting van 3.6% van het BBP naar de 3%-grens dit jaar en 2.8% in 2025. Die ontwikkeling verbergt grote onderliggende verschillen. Midden juni krijgen een aantal landen een eerste waarschuwing. Een blik op de cijfers van gisteren leert dat België zoals verwacht in de problemen zit. De EC verwacht dat het begrotingstekort dit jaar net als vorig jaar 4.4% zal bedragen en in 2025 zelfs 4.7% van het BBP. Andere notoire overtreders zijn Frankrijk (5.3% en 5%), Italië (4.4% en 4.7%) en Slovakije (5.9% en 5.4%).
Voor markten zijn dit soort updates bijna altijd een non-event. Dat was gisteren niet anders. Amerikaanse inflatiecijfers (april) dicteerden het ritme. Prijsgroei vertraagde na een verschroeiend eerste kwartaal tot 0.3% M/M voor zowel het allesomvattende inflatiecijfer als voor de onderliggende kerninflatie. De meest zuivere inflatiemaatstaf (diensteninflatie zonder woning gerelateerde kosten) steeg met 0.4% M/M. Hoewel de cijfers quasi volledig in lijn waren met de marktverwachting corrigeerden Amerikaanse rentes en de dollar verder tot eerste cruciale steunniveaus. We verwachten dat die zullen standhouden (VS 2j: 4.7%, 10j: 4.4%; EUR/USD 1.0880. Om de beweging nog verder te laten lopen, moet de markt opnieuw inzetten op een renteverlaging in de zomer (juni, juli). Dat is niet in lijn met recente richtlijnen van Fed-gouverneurs. Amerikaanse beurzen profiteerden van het marktklimaat met nieuwe recordkoersen voor zowel Dow Jones, S&P 500 als Nasdaq.
Mathias Van der Jeugt, KBC Marktenzaal