IMF verwacht traag en oneven herstel
Gisteren publiceerde het IMF haar nieuwe World Economic Outlook. Daarin bleef haar voorspelling voor de groei van de wereldeconomie in vergelijking met de prognose van januari bijna ongewijzigd: 3,2% voor zowel 2024 als 2025. Dat is nog steeds gevoelig trager dan de gemiddelde groei van 3,8% die de wereldeconomie in de eerste twee decennia van deze eeuw noteerde. Het IMF bracht evenwel belangrijke wijzigingen aan voor de groeivoorspellingen van de verschillende economische blokken. Hiermee benadrukt ze de groeiende divergentie binnen de wereldeconomie.
Het IMF sleutelde vooral aan haar groeivoorspelling voor de VS. Het verhoogde die voor 2024 van 2,1% tot 2,7%, wat iets boven de KBC-voorspelling is. De herziening is voornamelijk een gevolg van de zogenaamde overhangeffecten en een expansief fiscaal beleid. Voor volgend jaar verwacht het IMF evenwel een groei van 1,9% (iets onder de KBC-verwachting).
De voorspelling van sterke groei in de VS staat in contrast met de zwakke groeivoorspelling voor de eurozone. Die wordt van 0,9% tot 0,8% verlaagd voor 2024 en van 1,7% tot 1,5% voor 2025. De revisie is vooral een gevolg van de zwakke Duitse economische groei, die deels gecompenseerd wordt door beter dan verwachte groei in kleinere landen zoals Portugal en België. Voor de eurozone blijft de groeivoorspelling van het IMF evenwel optimistischer dan die van KBC. De groeivoorspellingen voor andere ontwikkelde economieën, zoals het VK en Canada, werden ook neerwaarts herzien.
Het IMF deed ook aanpassingen aan de groeivoorspellingen van de opkomende economieën. Het cijfer voor China bleef ongewijzigd (4,6% voor 2024), maar het Indische groeicijfer werd verhoogd tot 6,8% (versus 6,5% in januari). Nog opvallender was de herziening van het Russisch groeicijfer, dat nu op 3,2% wordt geschat voor 2024. Het land verteert de economische sancties beter dan verwacht.
Het IMF wees ook op verscheidene risico’s, die haar voorspelling kunnen wijzigen. Qua neerwaartse risico’s wijst het IMF naar mogelijke grondstofprijsstijgingen ten gevolge van geopolitieke schokken (zoals het conflict in het Midden-Oosten). Ook kan de inflatie hardnekkiger zijn dan verwacht wat kan leiden tot een restrictiever monetair beleid. De Chinese vastgoedcrisis is evenzeer een bron van onzekerheid. In tal van landen kan de schuldproblematiek weer oplaaien en kan wantrouwen in de overheid noodzakelijke hervormingen belemmeren. Verder kan de economische fragmentatie de wereldhandel bemoeilijken.
Het IMF ziet evenwel ook tal van opwaartse risico’s. Zo kan het vooruitzicht van verkiezingen voor een fiscale boost zorgen, kan de druk op de toeleveringsketens verder verminderen en kan AI de productiviteit verhogen. Verdergaande structurele hervormingen (vooral in opkomende economieën) vallen niet uit te sluiten.