RBA houdt soepele beleidskoers op lange termijn aan
De Australische centrale bank (RBA) zet ondanks de uitbraak van de Delta-variant van het Covid-virus door met haar plannen om de wekelijkse obligatie-aankopen terug te schroeven van AUD 5 miljard tot AUD 4 miljard. Om de BBP-krimp in het 3e kwartaal op te vangen, zet ze die aankopen wel (minstens) door tot februari volgend jaar ipv tot november. De RBA houdt verder vast aan het principe van curvecontrole: ze hanteert een 0.1% renteplafond van de beleidsrente tot en met de 3-jaarsrente (specifiek: overheidsobligatie met looptijd april 2024). Een hogere beleidsrente blijft verre toekomstmuziek. Gouverneur Lowe en co koppelen ze vooral aan loondruk. Zolang die er niet in slaagt om de inflatie op duurzame wijze tot de 2%-3% inflatiedoelstelling te brengen, is er geen sprake van een renteverhoging. De RBA’s eigen prognose om die voorwaarde af te vinken staat op 2024…
Australië betaalt deze dagen de tol van een afwijkende Covid-aanpak. Down Under hanteerden ze lang de maximale isolatiestrategie ipv vol in te zetten op een snelle maximale vaccinatie. De eilandstructuur maakte die aanpak hanteerbaar en wierp snel zijn vruchten af. Het Australische BBP heeft het pre-Covidniveau in absolute termen al voorbijgestoken. De trage vaccinatiecampagne zorgt tijdens de uitbraak van de Delta-variant voor nieuwe draconische lockdownmaatregelen die tot een 3e kwartaal BBP-krimp zullen leiden. Vanaf het 4e kwartaal herneemt de groeitrend wellicht wat de inhaalbeweging tot de pre-Deltagroeitrend tegen midden volgend jaar kan vervolledigen. Een gul monetair en fiscaal beleid en soepele financiële voorwaarden (lees relatief zwakke munt, lage rentes, stijgende activaprijzen) helpen het economische herstel. De Australische inflatie versnelde in het tweede kwartaal met 0.8% kw/kw tot 3.8% j/j, het hoogste peil sinds de tweede helft van 2008. Details toonden dat vooral energieprijzen en basiseffecten aan de opsprong lagen. Onderliggende kerninflatie steeg met 1.6% j/j. De verwachte groeidip in kw3 en het iets trager verwachte herstel erna steunen de RBA in haar overtuiging dat de hogere hoofdinflatie voorlopig een tijdelijk fenomeen is.
De Australische dollar trachtte zijn recente herstel na de RBA-beleidsvergadering voort te zetten, maar die poging liep al snel op een sisser af. Langs de AUD-kant van de vergelijking gooiden enkelingen die op een uitstel van de afbouw van de QE-aankopen rekenden de handdoek in de ring. Dat woog niet op tegen een voorts soft statement terwijl de Amerikaanse naamgenoot USD het vandaag in het algemeen beter doet. AUD/USD zakt opnieuw richting 0.74. De correctie (lager) in EUR/AUD komt zo ook ten einde. EUR/USD 1.59 is een sterke steun en een brug te ver. Het muntenpaar veert op boven 1.60. De relatief sterkere Europese groeidynamiek en lage verwachtingen omtrent een normalisatie van het ECB (aankoop)beleid suggereren dat de euro opnieuw de bovenhand kan nemen van de Aussie dollar.
Mathias Van der Jeugt, KBC Marktenzaal