IMF iets optimistischer in update van vooruitzichten
Het IMF publiceerde gisteren een update van zijn World Economic Outlook (WEO). Die tussentijdse updates vormen een aanvulling op de meer uitgebreide economische vooruitzichten die het IMF halfjaarlijks publiceert in maart en oktober. Er was deze keer meer dan gemiddelde belangstelling. De laatste IMF-vooruitzichten hielden geen, of niet volledig, rekening met tal van belangrijke - positieve en negatieve – ontwikkelingen. Denk dan maar aan de intensifiëring van de pandemie, de Amerikaanse verkiezingen, de brexitafloop of de uitrol van effectieve vaccins.
Zeer heterogeen economisch herstel
In vergelijking met de oktober-vooruitzichten heeft het IMF zijn globale groeiverwachtingen opwaarts bijgesteld. Het IMF raamt de groei voor de wereldeconomie nu op 5,5%, een stijging met 0,3 procentpunt. De groei werd zowel voor ontwikkelde landen (van 3,9% naar 4,3%) als opkomende landen (van 6,0% naar 6,3%) opwaarts bijgesteld.
Die meer optimistische vooruitzichten verbergen wel grote regionale verschillen. Die weerspiegelen de uiteenlopende blootstelling aan de pandemie en/of de spillovereffecten ervan, evenals verschillen in de grootte en de effectiviteit van de budgettaire en monetaire stimuleringsmaatregelen. Het IMF is in het bijzonder optimistisch voor het economische herstel in de VS. Concreet gaat het ervan uit dat de VS, met een verwachte groei van 5,1% (tegen 3,1% in de oktober-vooruitzichten), het pre-crisis bbp-niveau al in 2021 zal bereiken. Ook de bijkomende budgettaire stimulus in Japan kan rekenen op bijval van het IMF dat de Japanse groeiverwachting met 0,8 procentpunt verhoogde tot 3,1%. Voor de eurozone en het VK stelde het IMF zijn groeiverwachtingen echter gevoelig neerwaarts bij tot respectievelijk 4,2% (een daling met 1 procentpunt) en 4,5% (een daling met 1,4 procentpunt) en dit voornamelijk als gevolg van nieuwe pandemische golven die blijven wegen op de economie in het begin van 2021.
Vaccinatierace en beleidsstimulus cruciaal
Het IMF wijst op de belangrijke neerwaartse risico’s op korte termijn. In de eerste plaats zijn er de risico’s gerelateerd aan de nieuwe opstoten van de pandemie. Het IMF benadrukt het cruciale belang om - in de race tussen vaccinaties en virusvarianten – de vaccinatiecampagnes zoveel mogelijk te versnellen en wereldwijd te verbreden. Daarnaast moeten zowel het budgettair als monetair beleid de economie in de komende maanden sterk blijven ondersteunen, in ieder geval tot het moment dat de economische heropleving verzekerd is. Op die manier wordt grote structurele schade vermeden. Daarbij ziet het IMF op korte termijn geen grote problemen van houdbaarheid van de overheidsschuld. De lage rente-omgeving en het economisch herstel zorgen voor voldoende economische steun. Het IMF wijst wel op het belang van een structureel kader dat de houdbaarheid van de schuld op middellange termijn verzekert en op de noodzaak om de potentiële groei op te krikken.
Hans Dewachter, KBC Group Chief Economist