BoE: to cut or not to cut? That’s the question.
Het afscheid van gouverneur Mark Carney bij de Bank of England (BoE) zou wel eens een spannende wending kunnen nemen. Zwakke economische data en de recente retoriek van enkele centrale bankiers hebben de kansen op een renteverlaging aan het eind van deze maand verhoogd.
BoE praat rente omlaag
De taal van de BoE is de afgelopen week aanzienlijk verschoven om aan te geven dat de wijziging in de beleidsrente een daling zal zijn, en weleens kan gebeuren op 30 januari. Twee leden van het negenkoppige comité, Jonathan Haskell en Michael Saunders, zijn al sinds november voorstander van een lagere rente om de Britse economie meer zuurstof te geven. Recent hebben aftredend gouverneur Carney samen met MPC-leden Silvana Tenreyro en Gertjan Vlieghe een zacht signaal in dezelfde richting gegeven. Carney signaleerde donderdag dat er “genoeg bewegingsruimte” is voor het monetaire beleid. Bovendien liet Tenreyro even later weten dat ze mogelijk een renteknip steunt in de komende maanden. Ook Gertjan Vlieghe toont zich voorstander van een lagere rente. De Belg die sinds 2015 bestuurder is bij de BoE beargumenteerde in een gesprek met Financial Times dat hij voorstander is van een renteknip als de Britse economie geen tekenen van beterschap toont. Als dit trio zich bij de twee dissidenten (Haskell en Saunders) in het versoepelingskamp schaart, is een renteknip een feit
Data bieden voorlopig geen geruststelling
Markten vatten de opmerkingen van de centraal bankiers duidelijk op als hint en zijn verrast door de abrupte ommezwaai. Woensdag prijsden de markten nog een kans in van 5% op een renteverlaging deze maand, maar inmiddels is dat gestegen naar 49%. Bovendien zijn recente data niet om over naar huis te schrijven. Maandag wierp de een schaduw over de Britse economie. Industriële productie viel onverwacht met 1.2% (m/m) terug. De BoE-leden hebben alvast heel wat om op te kauwen. De wisselmarkt trekt haar conclusies. De euro zet zijn uitbodeming voort. EUR/GBP nadert een eerste weerstand rond 0.859 (december top). Een breuk zou het technisch beeld voor de Britse munt verzwakken en het (voorlopige?) einde betekenen van het positief sterling-momentum van na de verkiezingen .
Toch lopen we nog niet te hard van stapel. Toegegeven, de data geven geen positieve indruk, maar dateren van voor de brexitverkiezing. De PMI’s op 24 januari zullen van groot belang zijn in het rentedebat. Ondertussen zijn ook enkele wolken opgeklaard. Het algemeen sentiment is verbeterd en Johnson’s fiscale plannen kunnen op termijn de economie ook een duwtje in de rug geven. Bovendien heeft de BoE, met de beleidsrente op 0.75%, slechts weinig wapens in haar arsenaal. Zal ze nu haar kruit al verschieten met opkomende moeilijke handelsbesprekingen in zicht? Carney zou opvolger Bailey immers graag wat ammunitie nalaten…