MNB grijpt in op verrassende wijze
De Hongaarse economie, die de laatste jaren steeds meer integreerde in globale aanvoerketens, voelt in toenemende mate de mokerslag van de coronapandemie. De PMI-bedrijfsvertrouwensindicator voor de verwerkende nijverheid nam in maart een pelikaanduik van 50.1 tot 29.1, het laagste niveau in de boeken! Bedrijven rapporteerden een crash in het aantal nieuwe orders tot het laagste niveau ooit waardoor fabrieken tot stilstand kwamen. De PMI schetst een grimmig beeld voor de economische vooruitzichten in Hongarije.
…en premier Viktor Orbán maakt(e) daar gretig gebruik van om zijn greep op het land te versterken. Onder de coronadekmantel trok de premier alle macht naar zich toe. Maandag zette het Hongaarse parlement, waar Orbáns partij Fidesz 133 van de 199 zetels heeft, zichzelf buitenspel door de premier voor onbepaalde duur volmachten toe te kennen om de coronacrisis te bestrijden. Een machtsconcentratie zonder einddatum. De premier pleit(te) er alles aan te doen om de coronacrisis het hoofd te bieden.
MNB grijpt in tegen zwakke munt
Geplaagd door een uiterst zwakke munt (EUR/HUF tot 369!) enerzijds en de coronanachtmerrie anderzijds, bevindt de centrale bank zich in een lastig parket. Gisteren nam de MNB (op toch wel verrassende wijze) enkele beslissingen. Allereerst laat de centrale bank de kapitaalbuffervereisten voor systemische banken vanaf 1 juli varen en gaat ze deze pas vanaf 2022 opnieuw stapsgewijs opbouwen. Hiermee anticipeert de MNB op HUF 4.5mld extra in uitleencapaciteit om kredietverlening aan de reële economie te stutten. Anderzijds kondigde de MNB een nieuwe depositofaciliteit aan. De depositofaciliteit met een looptijd van een één week heeft een vergoeding van 0.90%, 95 bpn boven de depositorente van -0.05% en nauwer aansluitend met de beleidsrentes van andere Centraal-Europese landen met een eigen munt (Tsjechië en Polen: 1%). Een impliciete renteverhoging door de centrale bank? De MNB tracht via de nieuwe depositotool HUF-liquiditeit uit de markt te onttrekken aangezien het voor banken weinig interessant is om aan de negatieve rente geld te parkeren bij de centrale bank. Dit oefent extra druk uit op de Hongaarse forint die ondanks een licht verbeterd risicoklimaat nog steeds van de glijbaan gaat. EUR/HUF flirtte na de zwakke PMI gisteren zelfs met het 370-niveau!
Middels de buitengewone zet hoopt de MNB een stop te zetten op een verdere depreciatie van de forint. De centrale bank kondigde bovendien aan dat de totale hoeveelheid forint-liquiditeit die ze wekelijks zal aanvaarden in functie van de dan geldende marktomstandigheden gebeurt. Zolang de forint aan de huidige dieptepunten noteert, verwachten we dat de MNB geen limieten zal opdragen. EUR/HUF 350 kan een eerste belangrijke referentiepunt voor de centrale bank zijn waarbij ze acht dat de “relatieve” rust is teruggekeerd.