Wie knippert als eerste?

Black Monday (oktober 1987), de naweeën van de val van Lehman Brothers (oktober 2008), de Covid-schok (maart 2020) en nu Liberation Day. Het illustere rijtje van Amerikaanse beurscrashes sinds de tweede wereldoorlog breidt uit. Als ijkpunt gebruiken we een tweedaagse daling van meer dan 10% van de S&P 500. De vorige episodes hadden met elkaar gemeen dat monetaire en/of fiscale autoriteiten onmiddellijk klaar stonden met een vangnet. Net daar wringt voorlopig het schoentje. Zonder Fed put en zonder Trump put krijgen de beurs en andere risicovollere activa geen vaste grond onder de voeten.
Amerikaans president Trump wil ondanks de marktpaniek van geen wijken weten in zijn handelsretoriek. Een nieuw handelstijdperk was één van de paradepaardjes uit zijn verkiezingscampagne en daar komen hij en zijn ego niet op terug. Vanuit Amerikaanse politieke hoek krijgt hij amper tegenwind. Niet van de trouwe jaknikkers waarmee hij zichzelf omringde. En niet vanuit democratische hoek die de verkiezingsnederlaag nog steeds niet te boven kwam. Behalve China, reageerden de meeste Amerikaanse handelspartners zoals Trump hoopte: snel op de koffie om een (handels)deal te sluiten en de grootste economische pijn af te wenden. Met Chinees president Xi Jinping startte een spel van de angsthaas. China nam vrijdag vergeldingsmaatregelen tegen de VS en bereidt versnelde fiscale en monetaire steun voor om de binnenlandse economie te steunen. Ondanks alle spierballengerol weet Trump dat hij niet met een Amerikaanse recessie de tussentijdse verkiezingen (binnen anderhalf jaar) kan ingaan. Hij heeft meer baat bij (snelle) de-escalatie dan de Chinese president.
Tegelijkertijd houdt Trump een staarwedstrijd met Fed-voorzitter Powell. Net voor Powell’s publieke optreden in Washington vorige week vrijdag nam Trump hem onder vuur op sociale media: “This would be a PERFECT time for Fed Chairman Jerome Powell to cut Interest Rates…” en “CUT INTEREST RATES, JEROME, AND STOP PLAYING POLITICS!” De Fed gaat voorlopig niet in op het verzoek. Powell waarschuwde voor toenemende risico’s dat de (in theorie) eenmalige prijsverhoging na invoerheffingen (in de praktijk) lange termijn gevolgen kan hebben, onder meer via oplopende inflatieverwachtingen. Het is de Fed’s plicht om dat te vermijden, aldus Powell, ondanks toenemende groei/recessierisico’s, ondanks politieke druk en ondanks marktdruk.
Vooral de rentemarkt rekent erop dat centrale bankiers het eerst zullen knipperen. De Amerikaanse 2j-rente daalde sinds begin april van 4% tot technische steun op 3.5% (2023 & 2024 bodem). Amerikaanse geldmarkten zetten in op een renteverlaging in mei (60%) en 125 bpn aan cumulatieve rentedalingen tegen jaareinde. Sommigen hopen zelfs op uitzonderlijke, tussentijdse noodactie. Die Amerikaanse rentebeweging (lagere rentes, steilere rentecurve) echoot voort in Europa en het VK. Europese geldmarkten leggen de bodem van de ECB-rentecyclus ondertussen op 1.5% richting jaareinde. Op de wisselmarkt handelt EUR/USD al enkele dagen volatiel rond 1.10. EUR/USD 1.1276 blijft voor ons de volgende referentie. De euro en de Japanse yen laten enkel de Zwitserse frank voorgaan als veilige haven. EUR/GBP nadert 0.8550 voor het eerst sinds vorige zomer.
Mathias Van der Jeugt, KBC Marktenzaal
Amerikaanse 2j rente: rentemarkt zet in op hulp van de Fed
