Nieuwe covid-mutant schrikt markten op
Omicron: de vijftiende letter van het Griekse alfabet en vijftiende SARS Cov-2 variant. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie is omicron net als voorgangers alfa, beta, gamma en delta een “zorgwekkende” mutatie van het virus. Markten schoten eind vorige week in ieder geval in een kramp na de eerste berichtgevingen over de nieuwe indringer die snel voor nieuwe inreisbeperkingen zorgde.
Investeerders namen voor het weekend het zekere voor het onzekere gegeven de beperkte beschikbare informatie over de omicronvariant. De Europese beurzen corrigeerden zo’n 4-5%. De belangrijkste Amerikaanse indices klokten zo’n 2.5% lager af. Duitse en Amerikaanse overheidsobligaties vervulden hun rol als veilige haven met verve. De Duitse 10j-rente verloor 9 basispunten en test opnieuw belangrijke steun op -0.35%. In de VS liep de daling op tot 18 basispunten, maar blijft de opwaartse rentetrend in stand. De ECB’s struisvogelpolitiek mbt inflatie kwam de euro tijdens de risk-off beweging samen met de relatieve rentedynamiek zowaar ten goede tov de dollar. EUR/USD veerde op van de lage 1.12-zone richting 1.13+. EUR/GBP maakte een zelfde beweging richting 0.85. Vanuit technisch oogpunt draagt de tegenbeweging nog lang niet ver genoeg om het beeld voor de euro al te verbeteren. Op de wisselmarkt waren enkel de Japanse yen en Zwitserse frank in nog betere doen. Grondstoffenprijzen waren vorige week vrijdag slachtoffer van het marktsentiment. De prijs voor een vat Brent ruwe olie viel bijvoorbeeld terug van $82 tot $72.
Hoe lang omicron het dominante marktthema blijft, hangt af van zijn eigenschappen. Vermoedelijk is de covid-variant makkelijker overdraagbaar, maar er is nog geen uitsluitsel over resistentie tegen bestaande vaccins of een al dan niet verhoogde kans op ziektesymptomen, laat staan een hogere sterftegraad. Die laatste factoren zullen omicron’s houdbaarheidsdatum bepalen. De geschiedenis als raadgever suggereert dat markten relatief snel kunnen overgaan tot de orde van de dag. De WGO labelde de tot nu toe besmettelijkste deltavariant als “zorgwekkend” op 6 mei dit jaar. Behalve de kwakkelende beursmaand was de risk-off Pavlov-reactie toen snel uitgewerkt. Vanochtend is het algemene marktbeeld ook al een pak positiever ten opzichte van vrijdag en worden de bewegingen deels tegen gedraaid. Omicron zal de media nog enkele dagen domineren, maar behoudens doemscenario’s daarom niet de markten. In Europa staan morgen inflatiecijfers op de agenda. Van woensdag tot vrijdag krijgen we in de VS de ISM-vertrouwensindicatoren en arbeidsmarktrapporten van loonstrookjesverwerker ADP en BLS (payrolls). In die context is het mogelijk veel sneller terug naar de orde van de dag dan de marktbewegingen van vrijdag doen uitschijnen.
Mathias Van der Jeugt, KBC Marktenzaal