Opnieuw meer Netflix-abonnees

Streamingigant Netflix heeft in de voorbije drie maanden de puntjes weer op de i gezet. Na enkele kwartalen van dalende abonnees pakte de groep vori trimester uit met 2,4 miljoen nieuwe abonnees. Dat was meer dan het dubbele van waar op was gerekend. En daar zal het niet bij blijven. Voor het vierde kwartaal legt de streaminggigant de lat voor zichzelf op 4,5 miljoen extra abonnees. De groep rekent er duidelijk op dat we in de wintermaanden de thermostaat flink lager zullen zetten en onder een dekentje in de zetel of eenvoudigweg in bed voor televisie de gasfactuur te lijf zullen gaan. Het aandeel won gisterennacht 15%, goed voor een extra 16 miljard dollar aan marktwaarde

In de voorbije maanden bracht Netflix de laatste afleveringen van seizoen vier van sci-fi hit "Stranger Things," plus seriemoordenaarserie "Dahmer - Monster: The Jeffrey Dahmer Story", die een van Netflixs meest bekeken series aller tijden werd. Netflix heeft nu wereldwijd in totaal 223,1 miljoen abonnees. "Godzijdank zijn we klaar met krimpende kwartalen," zei mede-CEO Reed Hastings, eraan toevoegend dat het bedrijf door moet gaan met het vergaren van momentum door zich te richten op inhoud, marketing en een lager geprijsd aanbod met reclame.

Begin november lanceert Netflix een streamingplan van 7 dollar per maand met reclame om kostenbewuste klanten aan te trekken. De prijs ligt 30% lager dan het basispakket zonder reclame en bevat ongeveer vijf minuten reclame per uur.

Netflix heeft ongeveer twaalf jaar geleden de wereldwijde amusementsindustrie omvergeworpen met een streaming videodienst die de programmaschema's van de netwerktelevisie en filmvertoningen zo goed als irrelevant maakte. Nu maakt Netflix jacht op de laatste rol van de betaaltelevisiesector: de geschatte 153 miljard dollar aan wereldwijde reclame-inkomsten. 

Naarmate het kijkerspubliek van klassieke tv krimpt, wordt het minder aantrekkelijk voor adverteerders en een doelwit voor streamingdiensten. Hastings zei aan Reuters dat dit inzicht tot hem doordrong nadat hij onlangs naar de voormalige Disney CEO Bob Iger had geluisterd, die de traditionele TV beschreef als marcherend naar een afgrond. "Ze kunnen gewoon minder mensen bereiken, en de bevolkingsgroep van 18 tot 49 jaar daalt zelfs sneller dan de daling van betaaltelevisie. Dus wat echt de cyclus voedt, is die ... ineenstorting van lineaire tv als een reclamemedium." 

Voor wie twijfelde of er nog groei in zat voor Netflix had de groep een duidelijk boodschap. Die is er, of wat had je verwacht. De groep bevestigt actief te zijn in een zeer concurrentiële omgeving waarbij kijkers kunnen kiezen tussen lineaire tv tot streaming, van YouTube tot TikTok en van gaming tot sociale media. De ‘silver ling’ is volgens Netflix dat ze nog steeds zeer klein zijn. “In de 190 landen waar wij actief zijn, is onze omzet van meer dan 30 miljard dollar per jaar ongeveer 5% van de gecombineerde geschatte  300 miljard dollar aan betaaltelevisie/streaming-industrie, 180 miljard dollar aan merkreclame en 130 miljard dollar die consumenten jaarlijks uitgeven aan games. Wij geloven dus dat wij een lang groeipad hebben als we ons aanbod mettertijd gestaag kunnen blijven verbeteren”, aldus de groep.

Hoewel Netflix verschillende veranderingen doorvoert om de groei te stimuleren, blijft Netflix originele programma’s produceren en blijft het in één keer alle afleveringen van een serie uitbrengen zodat kijkers kunnen “binge watchen”. "Wij geloven dat de mogelijkheid voor onze leden om zich van begin tot eind in een verhaal te verdiepen hun plezier verhoogt, maar ook hun waarschijnlijkheid om het aan hun vrienden te vertellen," zei het bedrijf. Een nieuw seizoen van het Britse koninklijke familiedrama "The Crown" en een vervolg op de film "Knives Out" uit 2019 komen in het vierde kwartaal uit.