9 nieuwe automerken bouwen EV's
Uit het departement: “Made in America vs Made in China”
Een elektrische auto bouwen is een stuk eenvoudiger dan een klassieke wagen met een verbrandingsmotor. Dat betekent dat de instapdrempel voor nieuwkomers lager ligt, wat meteen ook de wildgroei aan nieuwe automerken verklaart. Of die het allemaal tot massaproducent zullen schoppen is echter nog maar de vraag; een aantal zag de voorbije twaalf maanden alvast de beurswaarde verschrompelen. We lieten Tesla links liggen en checkten de geloofsbrieven van enkele nieuwkomers in de VS en China.
Made in America
- Rivian
Rivian Automotive zag het levenslicht in 2009 en is dus geen jong snaak meer. Naar analogie van Tesla, dat met de Roadster zijn eerste stappen zette op de EV-markt, mikte de groep aanvankelijk op de ontwikkeling van een sportwagen. Die piste werd echter verlaten en de Amerikaanse groep trok de kaart van het lucratieve pick-up segment en van de bestelwagen. Voor die laatste heeft de groep met Amazon, dat volgens de gegevens van Refinitiv een belang van 17% heeft in de groep, alvast een gegarandeerde afnemer in huis. Ook Ford is met 12% een belangrijke aandeelhouder.. Bedoeling was om samen een platform te ontwikkelen voor de bouw van elektrische voertuigen, maar daar zag Ford vorig jaar van af. Rivian, dat ondertussen op de beurs noteert en daarbij even meer waard werd dan Ford, is eind vorig jaar begonnen met de bouw van zijn elektrische pick-up R1T. De eerste1.000 exemplaren werden trouwens al geleverd.
- Fisker
Het huidige Fisker vindt zijn oorsprong in Fisker Automotive dat is opgericht door voormalig Aston Martin designer Henrik Fisker. Op het moment dat Tesla zijn roadster in de startblokken zette, lanceerde Fisker in 2008 de bloedmooie Karma, een stevig uit de kluiten gewassen vierdeursmodel dat qua looks en prestaties de vergelijking met een supercar makkelijk kon doorstaan. Dat de auto slechts een actieradius had van zo’n 80 km was mogelijk niet vreemd aan het uitblijven van het succes. In 2013 werden de boeken neergelegd. Henrik Fisker bleef echter niet stilzitten en begon aan de bouw van een nieuwe wagen. Met de Ocean werd een weliswaar minder exotische ogende, maar toch ook opvallende bolide gelanceerd. Die is goed voor een bereik van 400 tot 480 km en een stuk betaalbaarder dan de Karma., na de overname door een Chinese groep trouwens omgedoopt tot Revero. De eerste leveringen van de Ocean zijn voorzien voor begin 2022 en tegen 2027 hoopt de groep 1 miljoen wagens aan de man te hebben gebracht. Ondertussen vond Fisker via een SPAC trouwens ook de weg naar de beurs.
- Nikola
Net als bij Lordstown reed Nikola Corporation geen vlekkeloos parcours. Het Amerikaanse bedrijf speelde zich in de kijker met de aankondiging dat het een elektrisch aangedreven vrachtwagen op de markt wou brengen. Richting beursgang werd ook hard gemaakt dat het voertuig al de fase van de tekentafel voorbij was en dus snel op de weg zou te zien zijn. Een filmpje moest een en ander kracht bij zetten. De beursgang kwam er en werd goed onthaald tot shorter Hundenburg aan het licht bracht dat de bewuste vrachtwagen niet zelf reed, maar van een helling rolde. De gevolgen lieten zich raden. Het vertrouwen bij beleggers was zoek en er volgde een reorganisatie. Eind vorig jaar is de groep er uiteindelijk in geslaagd om de eerst lading elektrisch trucks, de TRE, te leveren. Die zijn goed voor een actieradius van ruim 500 km. Als ze uitgerust zijn met brandstofcellen en dus waterstof moeten bijtanken in plaats van elektriciteit, loopt de actieradius op tot 800 km. Over de misleiding van de aandeelhouders in de aanloop naar de beursgang werd met de Amerikaanse beurswaakhond ondertussen een schikking getroffen van 125 miljoen dollar. Daarmee is de weg naar winstgevendheid weer iets langer geworden.
- Lucid
Het Amerikaanse EV-merk dat het meest aanspraak lijkt te kunnen maken op de klandizie van Tesla is Lucid. Het bedrijf werd opgericht in 2007 door voormalige topman van Tesla en mikte in de eerste plaats op de productie van elektrische aandrijflijnen voor andere partijen. Daar kwam verandering in toen in 2016 extra centen werden bijgetankt en de ambitie vorm kreeg om zelf een wagen te ontwikkelen die een vergelijkende test met de Tesla S zou kunnen doorstaan. Vijf jaar en een beursgang later liep in Arizona de Lucid Air van de band die in de duurste uitvoering op één lading ruim 800 km kon overbruggen. Dat was toen een record, en is ook vandaag nog steeds een pak meer dan bij de collega’s. Van de Dream Edition-versies werden op 30 oktober 2021 de eerste 20 voertuigen geleverd. Vanaf dit jaar zou de wagen ook in Europa geleverd kunnen worden. De Amerikaanse fabriek heeft een capaciteit van 20.000 wagens die kan worden opgeschaald tot 130.000. En anders dan bij de koersevolutie van de Amerikaanse collega’s het geval is, lijken beleggers toch wat geloof te hechten aan het verhaal.
- Lordstown
De geschiedenis van Lordstown Motors Corporation (LMC) vindt zijn oorsprong bij Workhorse dat zich, na eerste stappen in de elektrificatie van bestaande personenwagens van GM, omschoolde tot de bouwer van elektrische bestelwagens die in de zogeheten “last-mile” van het leveringsproces passen. Workhorse wilde echter ook een elektrische pick-up de truck ontwikkelen en bouwen, maar het project bleek financieel te zwaar om dragen en werd afgestoten aan Lordstown, in handen van de vroegere CEO van Workhorse en eigenaar van de voormalige GM-fabriek in de gelijknamige stad.
In 2020 kwamen de aandelen via een SPAC naar de beurs. Veel plezier hebben aandeelhouders er nog niet aan beleefd. De aandelen kwamen op de radar van shorter Hindenburg die een vernietigend rapport over het bedrijf publiceerde. Ondertussen liet de groep weten ook niet voldoende centen te hebben om zelf de Endurance te bouwen. Dat zal Foxconn, die de GM-fabriek in Lordstown overnam, voor Lordstown doen.
Made in China
- NIO
Tussen de vele Chinese EV-bouwers is NIO ongetwijfeld de meest uitgesproken uitdager voor Tesla. De groep heeft al vier modellen lopen en lanceerde recent met de ET5 een compacte wagen die op het segment van het Tesla Model 3 mikt. De auto komt met één laadbeurt, in combinatie met de krachtigste batterijvariant, zo’n 1.000 km ver en geeft daarmee niet alleen de Amerikaanse, maar ook alle andere concurrenten het nakijken. Voor de lichtste batterij wordt dat 500 km. Ook lang niet slecht en in 2022 ook in Europa beschikbaar. Noorwegen zou het eerst aan de beurt komen. NIO werd pas in 2014 opgericht en wist onder meer Tencent, Temasek, Sequoia, Lenovo en TPG als investeerders aan te trekken. Sinds September noteren de aandelen van het bedrijf in New York
- Xpeng
Net als NIO mocht XPeng dit jaar acht kaarsjes uitblazen, maar anders dan NIO heeft de groep al zijn eerste wagens buiten China aan de man gebracht. Het bedrijf heeft twee fabrieken en verkocht sinds de lancering van het eerste model in 2008 slechts 50.000 voertuigen verkocht. Niettmin zijn de verwachtingen hooggespannen. Er wordt momenteel zelfs een derde fabriek in de steigers gezet. Voor de financiering van zijn plannen kan de groep op enkele bekende investeerders rekenen. Onder meer Alibaba en Xiaomi stapten aan boord. En in 2020 maakt de groep de sprong naar de beurs van New York. Voor Xpeng stopt het trouwens niet bij auto’s. De groep stapte vorig jaar via een dochterbedrijf in het avontuur van de vliegende auto.
- Li Auto
Met de ONE heeft Li Auto sinds 2019 een eerste elektrische auto in het aanbod. De stevige SUV, die in profiel nogal sterk aanleunt bij de Volvo XC90, is een zogeheten plug-in hybrid. Om een bredere klantenbasis aan te spreken werkt de groep momenteel aan nieuwe modellen, waaronder een reeks volledig elektrische modellen. Tot het zover is, tekent de Li One wel voor één van de best verkopende PHEVs in China. Voor centen om nieuwe wagens te ontwikkelen kan de groep onder meer een beroep doen op de 1 miljard dollar die bij de beursgang op Nasdaq in 2020 werd opgehaald
- BYD Company
- Een nieuwkomer kan je BYD, kort voor “Build YourDreams”, niet noemen. Het bedrijf werd in 1995 opgericht en concentreerde zich aan aanvankelijk op de bouw van lithiumbatterijen voor consumentenelektronica. Naast landgenoot CALT heeft de groep zich ondertussen opgewerkt tot één van de grootste batterijproducenten ter wereld. En met de technologie in huis was het maar een kleine stap om verder in de waardeketen op te schuiven. Met BYD Automobile is uitgegroeid tot een belangrijke fabrikant van door batterijen aangedreven voertuigen (full-electric en hybride auto's, bussen, vrachtwagens, fietsen, vorkheftrucks, ….) Sinds de eerste concept car in 2004 werd voorgesteld, nam de groep naar eigen zeggen als eerste de kaap van 1 miljoen geproduceerde elektrische personenwagens. Warren Buffett zag trouwens al vroeg het potentieel van het BYD-model en investeerde met Berkshire Hathaway in het bedrijf. Wie trouwens al eens in Brussel een taxi nam, stapte mogelijk aan boord van een BYD.