7,4 miljoen bezoekers voor Kinepolis in zomermaanden

Tijdens de voorbije zomermaanden vonden cinefielen dan deze zomer toch een beetje de weg terug naar de bioscoopzalen, waar het dankzij de airconditioning goed toeven was. Dat blijkt uit de bezoekerscijfers die Kinepolis vandaag bekendmaakte. Ondanks (of dankzij?) de hittegolf werden er over de voorbije drie maanden 7,4 miljoen tickets verkocht, goed voor bijna 75% van het niveau van voor de pandemie. Dat brengt het totaal aantal bezoekers tijden de eerste negen maanden op 21,1 miljoen, zo’n 76% van het totaal in 2019.

Kleine kanttekening bij het cijfer van 75% is wel dat Kinepolis dankzij acquisities en overnames meer zalen in portefeuille heeft. Het aantal schermen steeg van 895 in het derde kwartaal van 2019 naar 1.125 vandaag, onder meer dankzij de overname van MJR. Op vergelijkbare basis staat de teller ten opzichte van voor Covid dus op 65%.

Als we deze winter de frisse woonkamer even willen ontsnappen en een avondje bioscoop inlassen, kan in het najaar misschien de kloof nog wat meer dichtgereden worden. In het vierde kwartaal van 2019 werden, inclusief MJR, zo’n 12,6 miljoen bezoekers geteld. Plaats is er alvast genoeg, want Kinepolis kan zijn bezoekers in 111 bioscopen wereldwijd ruim 200.000 zitjes aanbieden. En de groep blijft verder investeren, wat zich in het voorbijr kwartaal vertaalde in een stijging van de netto financiële schuld van 450 naar 460 miljoen euro.
 

Die schuld zal vroeg of laat deels afgebouwd moeten worden. Meer bezoekers lokken kan alvast helpen, of de reeds aanwezige cinefielen verleiden tot het extra opentrekken van de portfeuille. Dat laatste lijkt er te lukken, want het verbruik van de bezoekers bleef vorig kwartaal erg hoog. Dat blijkt uit de optelsom van de uitgaven voor het ticket (Box Office) én diegene voor voedsel en drank (In-Theatre sales). Per bezoeker lag dat cijfer zelfs hoger dan in 2021. Daanaast stegen inkomsten de opbrengsten uit B2B-activiteiten, schermreclame en vastgoed eveneens ten opzichte van dezelfde periode in 2021.

Maar het aantal bezoekers opkrikken is nog belangrijk. En dat hangt natuurlijk in belangrijke mate af van het filmaanbod. Dat stelde over de voorbije drie maanden alvast teleur. Er waren immers geen echte blockbusters en de top 5 films waren 'Minions: The Rise of Gru', 'Thor: Love and Thunder', 'Top Gun: Maverick', 'Bullet Train' en 'Elvis'. De komende maanden staan onder meer op de affiche: ‘Black Panther: Wakanda Forever’, ‘Strange World’, ‘Puss in Boots: The Last Wish’, ‘She Said’, ‘I Wanna Dance with Somebody’ en ‘Avatar: The Way of Water’. En het is natuurlijk ook uitkijken naar het Belgische ‘Close’. Zeggen die films u niets? Geen probleem, want ondertussen heeft u cinema in de woonkamer via Netflix, Disney+, Streamz of welke andere internetleverancier dan ook. En net die bedreiging is belangrijk voor de hele cinemasector, al maakt die zich daar nog altijd geen grote zorgen over: “Voor de échte experience moet je nu eenmaal in de cinemazaal zijn”. En die uitspraak slaat nagels met koppen.