Militair conflict tussen Azerbeidzjan en Armenië escaleert …
… en sleuren Turkije en Rusland mee
Tussen Azerbeidzjan en Armenië heerst al enkele decennia een sluimerend conflict. Tijdens de laatste dagen van de Sovjet-Unie begin jaren ‘90 nam Armenië de controle over het binnen de landsgrenzen van Azerbeidzjan gelegen Nagorno-Karabakh. Via de geostrategische regio wordt olie getransporteerd langs een pijplijn die door Turkije naar Europa loopt. In 1994 kondigden beide een staakt-het-vuren af maar de spanningen verdwenen eigenlijk nooit echt volledig, integendeel. In 2016 escaleerde de zaak opnieuw. Dat leidde tot meer dan honderd slachtoffers vooraleer de relatieve rust terugkeerde. Tot vorige week. Armenië en Azerbeidzjan beschuldigden elkaar van voorbereidende maatregelen tot een militair conflict. Zondag raakten troepen van beide landen slaags met elkaar. Daarbij kwamen meerdere soldaten en burgers om het leven. Verschillende helikopters, drones en tanks werden vernietigd.
Het conflict sleurt ook Turkije en Rusland mee in het bad. Zij zijn bondgenoten van respectievelijk Azerbeidzjan en Armenië en lieten al weten hen bij te staan waar nodig. Zelf onderhouden Turkije en Rusland een complexe relatie die vooral overeind blijft dankzij een gemeenschappelijke ‘vijand’: het westen. Beiden stonden in het verleden nochtans al meermaals aan weerszijden van proxy-conflicten. Dat is ook nu het geval.
Verschillende internationale instanties waaronder de NATO probeerden de gemoederen de bedaren. Frans president Macron sprak met beide leiders van Armenië en Azerbeidzjan maar voorlopig zonder veel resultaat. De markten zijn er zeker niet helemaal gerust op. De Turkse lira krijgt vanmorgen een stevige oplawaai. EUR/TRY ging tijdens de Aziatische handel even voorbij 9,10, een zoveelste record. De terugkeer naar openingsniveaus nadien was maar van korte duur want ook aan de start van de Europese handelssessie bevindt EUR/TRY zich comfortabel boven het 9-niveau (9,055 momenteel). De onverwachte renteverhoging door de centrale bank om de daling van de lira een halt toe te roepen, overtuigde vorige week al niet en is na gisteren al helemaal een maat voor niets. De Russische roebel krijgt er eveneens van langs. Na de technische breuk boven EUR/RUB 90 afgelopen vrijdag, gaat de roebel vanmorgen verder onderuit tot 91,62. Het laagterecord van 2016 EUR/RUB 93,67 doemt op aan de horizon.