Chinees coronavirus besmet Aziatische markten
Nieuw virus in Chinese miljoenenstad Wuhan is een grotere bedreiging dan verwacht
Het nieuwe coronavirus in de miljoenenstad Wuhan grijpt sneller om zich heen dan verwacht. Steeds meer gevallen van het nieuwe virus worden gerapporteerd en het heeft ondertussen 4 mensen het leven gekost. Gisteren maakte de Nationale Gezondheidsdienst – de hoogste medische autoriteit in China – bekend dat het coronavirus overdraagbaar is van mens tot mens. Het nieuwe virus is het minder dodelijke en minder gemakkelijk overdraagbare neefje van het SARS-virus dat de Chinese bevolking in 2003 trof.
Het virus kon niet op een slechter moment uitbreken. Chinezen maken zich op voor de viering van het Chinees nieuwjaar. Ze pakken hun koffers om naar familie of een vakantiebestemming te reizen. Dit doet de vrees voor een exponentiële doorbraak van het virus alleen maar toenemen. De Chinese overheid heeft aangekondigd alle mogelijke maatregelen te nemen om de uitbraak in te dammen. Hoe hoog de zaak wordt opgepakt, bleek uit een persoonlijke boodschap van president Xi Jinping maandag in het avondjournaal. “De levens en de gezondheid van de mensen moet topprioriteit worden gegeven”, aldus Xi.
De onrust sijpelt ook door in de markten. De Amerikaanse beurzen bleven gisteren gesloten n.a.v. Martin Luther King Day. In Azië worden de markten achtervolgd door nare herinneringen aan het SARS-virus en raakte het sentiment verzuurd. Het nieuwe virus duwt de Aziatische beurzen in het rood met verliezen tot 3%. Vooral consumenten- en toerisme gerelateerde bedrijven krijgen het hard te verduren. De risk-off beweging sijpelt ook door in de Europese beurzen met verliezen tot 1% en meer. De Chinese yuan verzwakt en noteert aan USD/CNY 6.90, een verzwakking (voor de yuan) van 0.5% t.o.v. gisteren. Ook de typische veilige haveninstrumenten bleven niet onaangeroerd. De yen klom hoger (beneden USD/JPY 110) en Amerikaanse/Europese rentes dalen tot 3 bpn. Hoewel het virus paniek zaait op de markten zal dit wellicht van tijdelijke aard zijn. Voor beleggers blijft de voornaamste driver het economisch klimaat. Ook de ‘SARS-ervaring’ leert ons dat de impact op de markt waarschijnlijk van korte duur zal zijn.