May: brexitakkoord te nemen, te laten óf te amenderen
Doos van Pandora of tactische meesterzet?
Het officiële brexitakkoord tussen het VK en de EU afgelopen zondag betekende een belangrijke – maar vooral symbolische – stap voorwaarts in het brexitproces. Dat akkoord nu door het Britse Parlement loodsen, is de laatste stap richting vertrek op 29 maart 2019. De Britse premier May moet al sinds haar aanstelling in juli 2016 laveren tussen het pro-Europees gedeelte van het parlement én eigen regering en de (harde) brexiteers. Sinds de verkiezingen stoelt May’s meerderheid op steun van de Noord-Ierse DUP. Ook die partij stelt haar eisen in brexit.
Maar de PM heeft het zichzelf zo mogelijk nog moeilijker gemaakt. Een brexitakkoord tussen het VK en de EU zou in principe voorgelegd worden aan het Britse Parlement op een te nemen of te laten basis. Geruchten doen nu de ronde dat May onder parlementaire druk van dat idee afstapt. Ieder parlementslid (MP) zou amendementen aan het huidige voorstel mogen indienen. Een tactische meesterzet of opent ze daarmee de doos van Pandora? Sommige regeringsleden geloven dat de mogelijke amendementen bij gebrek aan een meerderheid zullen sneuvelen. Dan staat May met het huidige brexitakkoord onmiskenbaar sterker in haar schoenen. Misschien kan ze het Parlement op 11 december dan zelfs tot een “aye” overtuigen – hetgeen analisten momenteel zo goed als onmogelijk achten. In het andere geval opent May’s toegift mogelijk Pandora’s doos want in principe is elk amendement toegelaten. Het kan gaan over details maar evengoed stellen MP’s het Ierse noodplan ter discussie of eisen ze een nieuw referendum. De goedkeuring van materiële wijzigingen stuit meer dan waarschijnlijk op hevig verzet vanuit Europa, die bij monde van EC-voorzitter Jean-Claude Juncker het akkoord als niet meer onderhandelbaar bestempelde.
Wat de uitkomst ook is, deze meest recente ontwikkeling maakt het brexitproces er alvast niet duidelijker op. Toch is daar op de wisselmarkt weinig van te merken. Het pond stijgt zowaar lichtjes tegenover de euro en de dollar (EUR/GBP duikt tot onder 0.885, -0.3%). Beleggers zien in May voorlopig eerder een goede strateeg dan een irrationele gokker. Heeft de markt gelijk? We weten het op 11 december.