Ierse premier ziet nog een kans op een akkoord
Sterling knalt hoger
Er vond gisteren niet alleen topoverleg plaats tussen de VS en China. De ogen waren eveneens gericht op het Britse eiland. Daar ontmoetten de Ierse premier Varadkar en zijn Britse collega Johnson voor gesprekken die de markt wel eens de laatste hoop op een brexitakkoord konden ontnemen. De EU stelde Johnson voorafgaandelijk namelijk voor een duidelijke keuze: ofwel aanvaard het VK dat Noord-Ierland binnen een douane-unie met het Europese blok blijft. Ofwel géén akkoord, met alle politieke, economische en sociale gevolgen van dien. De toon was gezet en de markt gedroeg zich nerveus.
Tegen de meeste verwachtingen in, verliepen de gesprekken uiteindelijk toch in een constructieve sfeer. Varadkar liet zich na afloop uiterst positief uit over de “veelbelovende ontmoeting”. Meer zelfs: de Ierse en Britse premier hebben een mogelijkheid gespot om tot een brexitakkoord te komen in de komende weken. Hij maande de onderhandelaars aan beide zijden aan om vaart te maken. Welke mogelijkheid dat precies is, is onduidelijk. Brits premier Johnson’s alternatief voor het Ierse vangnet – hét struikelblok in de onderhandelingen – viel eerder al op een koude steen. Hij stelde voor om de (beperkte) douanecontroles die zich in zijn voorstel opdringen meer landinwaarts te houden en niet aan de grens. Maar Varadkar vreest dat ook dat de precaire vrede op het Ierse eiland bedreigt. De EU is evenmin te vinden voor Johnson’s suggestie om de ‘backstop’ elke vier jaar aan een goedkeuring van Noord-Ierland te onderwerpen. Dat ondermijnt elke garantie op het vermijden van een harde grens, luidt de argumentatie.
De markt verwelkomde het eerste, echt positieve brexitnieuws sinds enige tijd met open armen. Sterling stond de afgelopen weken immers onder stevige verkoopsdruk. EUR/GBP naderde de 0.90 maar het nieuws gisteren gaf het Britse pond vleugels. EUR/GBP verloor een dikke 2% en tuimelde tot in de lage 0.88-zone. Het muntpaar handhaaft zich ook vandaag aan die niveaus. Vanuit technisch oogpunt is de zone rond 0.878/0.88 een belangrijke steun (weerstand voor het pond). Een breuk vereist vermoedelijk meer dan alleen een “constructieve, veelbelovende en positieve” gesprekken. We denken daarvoor eerst (signalen van) een concreet akkoord nodig zijn.