Britse Parlement wil hoe dan ook geen no-deal brexit
May heeft steeds minder speelruimte. Pond zet opmars voort.
Brexit heeft al vele onverwachte capriolen opgeleverd. Nochtans zag het er vooraf naar uit dat de ‘roadmap’ voor de geplande brexitstemmingen in het Britse Parlement deze week min of meer vast lag.
Het stond in de sterren geschreven dat Brits PM May dinsdag geen meerderheid in het House of Commons zou overtuigen om haar (beperkt aangepaste) brexitdeal goed te keuren.
Ook de stemming van gisteren leek op het eerste gezicht een ‘evidentie’. De meerderheid van de Commons zou een no-deal brexit afwijzen. Alleen een minderheid van ‘hard-line brexiteers’ zouden voet bij stuk houden en die optie open houden. Toch leverde de stemming weer een verrassing op. PM May had er enkel op gerekend dat een no-deal brexit zou worden uitsloten voor 29 maart . De Commons, inclusief een deel van haar eigen partij, stemde echter voor een amendement dat ook later geen no-deal brexit wil. Als ze rekening houdt met de wens van het Parlement, kan May die stok achter de deur dus niet meer gebruiken. Als…
De stemmingen in het Britse Parlement zijn immers slechts ‘moties’. Aanbevelingen en geen wetten. Wettelijk is Artikel 50 dat brexit activeert nog steeds in voege, ook zonder akkoord. Met andere woorden, een no-deal brexit blijft op 29 maart het wettelijke ‘by default’ scenario, ook al wil een de meerderheid het niet.
Vandaag stemt het Britse Parlement over een uitstel van de brexitdeadline (29 maart). Eens te meer zijn de zaken niet zo simpel als ze op het eerste gezicht lijken. Het Parlement zal waarschijnlijk voor een uitstel gaan. De vraag is: welk uitstel. Geloof het of niet, maar PM May gaat haar verketterde deal volgende week (20 maart) toch nog eens voorleggen aan het Lagerhuis. Ze hoopt nog steeds dat de voorstanders van brexit op een bepaald ogenblik eieren voor hun geld zullen kiezen nu ze zien dat de kansen op een veel softere brexit of helemaal geen brexit (nieuwe verkiezingen, nieuw referendum) fors toenemen. Als haar deal alsnog wordt goedgekeurd, zal PM May aan Europa (er is een Europese top op 21 maart) een kort uitstel vragen om alles wettelijk in orde te brengen. In het andere geval zal het VK een langer uitstel vragen. In dat verband heeft de EU het signaal gegeven dat het VK geen lang uitstel krijgt zonder duidelijkheid over waar dat toe zal leiden. Hoe dan ook levert een uitstel tot na de Europese verkiezingen problemen op, zowel voor de EU (samenstelling van het Europees parlement vanaf juli) als voor het VK (gaan ze überhaupt nog Europese verkiezingen organiseren?). Kortom, wie dacht dat de politieke beslissingsboom er eenvoudiger zou uitzien na de stemmingen deze week, heeft het mogelijk bij het verkeerde eind.
Op de markten trekt het pond zich van al die onzekerheid niet al te veel aan. De wisselmarkt heeft vooral oog voor het feit dat een catastrofale no-deal brexit er zo goed als zeker niet komt. Sommige ‘GBP-longs’ hopen misschien zelfs dat uitstel leidt tot of afstel of tot een zeer sterk verwaterde versie van brexit. EUR/GBP testte al de 0.85 zone, het sterkste niveau voor het pond tegen de euro in bijna twee jaar. De optimisten hebben het politiek momentum achter zich. Toch blijft de kans op commotie en turbulentie op korte termijn groot. In dat perspectief vinden we dat er ondertussen toch al meer dan voldoende goed nieuws is verdisconteerd.